60 Milyon Yıldız Tek Karede

Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Euclid uzay teleskobu, Samanyolu’nun merkez bölgesinin görünür ışıkta şimdiye kadar çekilmiş en büyük ve en ayrıntılı fotoğrafını yayımladı. Görüntüde 60 milyondan fazla yıldızın yanı sıra bulutsular ve yıldız kümeleri de yer alıyor.

Üstelik bu, aslında çekilmesi planlanmamış bir fotoğraftı. Görünmeyen karanlık evreni incelemek amacıyla tasarlanan Euclid, araştırmacıların talebi üzerine yalnızca bir günlüğüne Samanyolu’nun merkez bölgesine yönlendirildi.

Euclid görevinde gözlem planlama bilim insanı Xavier Dupac, “Normalde Euclid derin kozmolojik uzayı gözlemliyor. Bu kez ise tam tersini yaptık. Galaksimizin şişkinlik bölgesindeki son derece kalabalık bir alana yöneldik” dedi.

Teleskop, her biri dolunaydan daha büyük dokuz bölgenin birleştirilmesiyle oluşturulan dev bir mozaik görüntü üretti. Euclid’in yüksek çözünürlüğü ve hassasiyeti, bu yoğun bölgede olağanüstü ayrıntılar yakalamasını ve oldukça sönük yıldızları bile tek tek ayırt etmesini sağladı.

Bilim insanları, bu görüntünün özellikle ötegezegen keşiflerinde çığır açabileceğini belirtiyor. “Mikromercekleme” yöntemiyle yeni gezegenlerin keşfedilmesine olanak tanıyacak görüntü, aynı zamanda ötegezegenlerin kütlesinin ölçülmesine ve yaşam barındırma potansiyellerinin değerlendirilmesine de imkân sağlayacak.